Проблема региональных различий в темпах экономического роста и опреде ляющих эти различия факторах является одной из наиболее дискутируемых в современной экономической литературе. Различия в уровнях дохода и темпах экономического роста различных стран настолько впечатляющи, что, по выра жению известного американского экономиста Д. Ромера,«почти превосходят возможности восприятия»(Romer, 1994). В то время как одни страны, будучи сравнительно бедными и отсталыми 50 лет назад, сегодня демонстрируют наи более высокие темпы роста (характерными примерами являются Китай, Тай вань, Таиланд, Южная Корея), некоторые страны третьего мира до сих пор не могут добиться положительных темпов роста доходов на душу населения. На рис. 1 приведена гистограмма, отражающая выборочную плотность распре деления стран мира в зависимости от темпов экономического роста. Рис. 1 показывает, что модальным значением среднегодового темпа прирос та дохода на душу населения является значение 7%. Распределение стран по темпам роста характеризуется достаточно существенным разбросом—от малых отрицательных, впрочем, близких к нулю, значений до 11—12%; очевидна лево сторонняя асимметрия, что свидетельствует о сохранении неблагоприятной тенденции.

Все это подтверждает существенность неоднородности стран с точки зрения характера долгосрочной экономической динамики. В этой связи экономисты теоретики задаются рядом вопросов. Почему одни страны демонстрируют бур ный рост, тогда как другим свойственен спад? Какие факторы оказывают наи более существенное влияние на рост? Каковы пределы роста? Этот перечень вопросов далеко не полон. Степень сложности перечисленных проблем и инте реса к ним в современном научном сообществе отражена в известном высказы вании нобелевского лауреата Р. Лукаса:«Когда начинаешь думать об экономи ческом росте, уже едва ли сможешь думать о чем либо другом»(Lucas, 1988).