Este artigo foi construído a partir de uma etnografia realizada com catadoras(es) de materiais recicláveis em uma cidade da região metropolitana de Porto Alegre. O objetivo foi pensar como a precarização das relações de trabalho atravessa as relações de gênero, questionando funções ditas e tidas culturalmente como masculinas e colocando as hierarquias de gênero em outra perspectiva. Tomaremos para análise dois espaços nos quais as(os) catadoras(es) se faziam presentes: as oficinas de formação e o trabalho no galpão de reciclagem. A partir disso, apontaremos quanto as relações de gênero, no que diz respeito aos tradicionais papéis masculinos e femininos, são modificadas de acordo com a necessidade que aquelas(es) trabalhadoras(es) têm em buscar seu sustento.