Este trabajo explica el desarrollo de la aplicabilidad directa de los derechos fundamentales en materia laboral, en algunos países de América Latina, donde los tribunales y la doctrina postulan la validez de estos derechos como límites al poder del empleador. Esta aplicabilidad conocida comúnmente como “eficacia horizontal” de los derechos fundamentales entre particulares, resulta especialmente importante en materia de derecho del trabajo, en contraste con otras áreas del derecho privado. Primero, porque a diferencia de lo postulado por la narrativa constitucional, esta aplicabilidad se originó dentro del derecho del trabajo a inicios del siglo XX y, segundo, porque esta aplicabilidad en materia laboral no aumenta la discrecionalidad judicial, sino que, por el contrario, logra limitar la discrecionalidad empresarial. Es por ello que al reconocer los particularismos del derecho del trabajo postularemos que se trata más bien de una eficacia diagonal y no horizontal de derechos fundamentales.