Demokrasi--dalam pengertian substantitf--sebagai prinsip dasar dan basis mekanisme bagaimana para pemimpin politik diseleksi dan dipilih oleh rakyat (sesuai dengan hakikat makna dari istilah demokrasi itu sendiri), serta pilkada langsung sebagai piranti teknis-operasionalnya terbilang masih relatif baru bagi bangsa Indonesia. Puluhan tahun sejak kemerdekaan tahun 1945, bangsa ini tidak pernah menggunakan cara langsung pemilihan, kecuali untuk jabatan kepala desa dan lembaga-lembaga perwakilan rakyat di berbagai tingkatan, meski sejak awal negara ini berdiri para founding father sudah sepakat menggunakan demokrasi sebagai pijakan hidup berbangsa dan bernegara.