Urbant jordbruk var länge vanligt förekommande i svenska städer, och spelade en central roll för den urbana renhållningen. Under lång tid gällde för de små svenska städerna samma regel som för byarna; att var och en håller rent för sin egen dörr.‘Stockholm kunde, med sin folkmängd på mindre än 8 ooo personer kring 1500-talets mitt, arrang¬ era gaturenhållningen på ett enkelt sätt. En stadga från 7 maj 1557 påbjöd” tillsättande i varje gränd i staden af två personer att öfvervaka renhållningen, om hvars utförande bland annat föreskrefs, att på bestämda tider de’öfverst’i staden boende först skulle’gjöre renth’och slå ut i rännstenen det orena vattnet, hvilket senare sopades vidare af de lägre boende, som skulle’rensze och vtslå vdhi like måtte watnet för sitt hwsz til thes alth bliffwer rent gjordt nedh till siönn opå alle sijdher’. Ohörsamhet häremot var belagt med höga böter.”^ De mäktiga strömmarna runt Gamla Stan förde bort orenlig-heterna till Mälaren och Östersjön.