La compréhension des mécanismes régissant le recrutement des poissons est un sujet important de l'halieutique. Bien que l'on dispose d'un grand nombre de documents sur les mécanismes du recrutement et que ceux-ci augmentent rapidement, il s'agit surtout d'un phénomène spécifique d'espèce. Il n'existe pas de cadre conceptuel pour intégrer les données existantes sur l'écologie des larves de poisson et son rapport avec la survie et le recrutement. Dans le présent article, nous proposons un cadre intégré fondé sur la taille. Bien que toutes les larves soient petites par rapport à l'adulte, la longueur totale à l'éclosion diffère d'un ordre de grandeur entre les espèces. Étant donné que plusieurs des facteurs critiques pour la survie des larves et leur croissance sont fonction de la taille, des hypothèses très différentes sont formulées relativement aux mécanismes qui pourraient être très importants pour le succès du recrutement. Nous avons étudié les données relatives à l'importance de la taille par rapporta l'alimentation et à l'inanition, à l'activité et à l'aptitude à chercher la nourriture, et le risque de prédation. D'après des régressions fondées sur des données provenant de 72 espèces de poissons marins et dulçaquicoles, la taille est un facteur important qui constitue un point commun dans plusieurs observations publiées. Un cadre conceptuel fondé sur la taille peut permettre une intégration utile des données disponibles sur la croissance et la survie des larves et constitue un sujet en vue d'autres études sur la dynamique du recrutement.