В статье анализируются теоретико-методологические подходы к трактовке политического участия, являющегося одним из показателей самоопределения личности, качественно иным, практическим уровнем включенности индивида в политику, в отличие от эмоциональных оценок и суждений. Опираясь на социологические опросы, автор обосновывает свою позицию о возможности возобновления в стране широкомасштабных протестных акций декабря 2011 февраля 2012 года в преддверии избирательного цикла 2016 года. Cделан вывод о протестном потенциале как ее сущностной характеристике, а также наличие не только негативного, но и позитивного аспектов протеста. Высказывается мнение о необходимости пристального внимания политической власти к различным формам проявления активности молодежи и управления ею с целью направления молодежной энергии в социально полезное русло, популяризации общественно значимых инициатив, организации конструктивного перманентного диалога, минимизации негативного влияния на общество и личность протестной идеологии и психологии. Делается вывод о наличии не только негативного, но и позитивного аспектов протеста, необходимости пристального внимания политической власти к молодежи, различным формам проявления ее активности.