В онтогенезе морфологически сложной, иерархически организованной ветви происходят изменения: а) индивидуальных параметров элементарных структур (оси, рецептакулы; б) кумулятивных параметров (сумма элементарных структур); в) соотношений кумулятивных параметров; г) скоростей новообразования элементарных структур. На основании анализа этих изменений проведена возрастная периодизация онтогенеза ветвей С. barbata, выделено четыре периода. Индивидуальные параметры изменяются монотонно и мало пригодны для периодизации онтогенеза ветвей. Кумулятивные параметры изменяются по одновершинным кривым, позволяющим выделить ранние и завершающие стадии онтогенеза. Соотношения кумулятивных параметров четко показывают стабилизацию в онтогенезе, т. е. период зрелости. Скорости новообразования элементарных структур хорошо отражают все стадии онтогенеза ветвей.