Az elmúlt évtizedekben a vállalatok piaci értékelése egyre látványosabban elvált a számviteli megítéléstől. Az Egyesült Államokban például 1978-ban a vállalatok könyv szerinti értéke átlagosan piaci értékük 95 százalékát tette ki, tíz esztendővel később alig 28 százalékát. Manapság a mutató már alulról közelíti a 20 százalékot (Personnel Today, 2002). Nem sokban tér el ettől a magyar helyzet sem. A hazai tőzsdei cégeknél a piaci és a könyv szerinti vállalati érték legfeljebb csak a véletlennek köszönhetően közelít egymáshoz (1. táblázat).