Les établissements urbains du Malpaís de Zacapu (1250-1500 apr. J.-C.) présentent de nombreuses zones à vocation civico-cérémonielle, marquées par la présence de structures caractéristiques tels que des soubassements pyramidaux, des places, des autels et de très grandes " maisons ". Malgré ces composantes similaires, ces secteurs publics ne semblent pas correspondre à un modèle d'organisation claire et systématique. Ils n'en restent pas moins, en tant que supports du pouvoir religieux et politique de ces sites, un élément fondamental de la structure de l'espace et de la société. En ce fondant sur l'examen des différents exemples de centres publics, en particulier ceux présents sur le site du Malpaís Prieto, cette étude cherchera à déterminer les critères d'implantation de ces ensembles, puis à préciser leur fonctionnement dans l'espace du site et surtout les uns par rapport aux autres, afin de mieux comprendre leur(s) rôle(s) structurel(s) dans la mise en place d'un espace social et politique.