O objetivo do estudo foi avaliar a percepção dos pacientes quanto ao atendimento nas Redes de Atenção à Saúde, desde o surgimento dos sintomas até o diagnóstico de hanseníase. Trata-se de um estudo qualitativo com 15 pacientes com hanseníase atendidos em um centro de referência no estado do Piauí. A coleta de dados foi realizada entre agosto e setembro de 2022, com o uso de um roteiro de entrevista semiestruturado de três blocos: 1) perfil sociodemográfico e econômico; 2) dados clínicos; e 3) questões semidirigidas relacionadas ao itinerário terapêutico para o diagnóstico e tratamento. Foram incluídos pacientes com hanseníase em tratamento e idade superior a 18 anos. Excluiu-se aqueles que não responderam questionamentos essenciais para os objetivos do estudo ou tangenciaram o tema nesse sentido. Predominaram pacientes mulheres, casadas, com média de idade de 58 anos, ensino fundamental completo, que recebiam menos de um salário mínimo, autodeclaradas como pardas, residentes em Teresina e com a forma multibacilar da doença. Após a análise de conteúdo, emergiram três categorias temáticas: 1) dificuldades no autorreconhecimento das manifestações clínicas da hanseníase; 2) itinerário terapêutico do usuário com hanseníase na rede de atenção à saúde; e 3) percepção dos pacientes com hanseníase sobre o atendimento dos profissionais de saúde. A percepção dos pacientes permite concluir que a busca pelo diagnóstico e o atendimento em saúde foi um processo longo e conflituoso até que estes chegassem a ser atendidos na Atenção Primária.