The condition of 640 male dairy calves was recorded and their health deterioration, morbidity, and mortality evaluated after long-distance transport. Assessments included a health examination, weight estimation, and measure of failed transfer of passive immunity (FTPI). A McNemar Test and logistic regression analysis were used to evaluate the effects of pre-transport condition on subsequent health. Before transport, calf health and age at shipping varied between farms; overall, 17%, 8%, and 12% of calves had diarrhea, navel disease, and FTPI, respectively, and calves were transported at a median age of 5 days. In their first 2 weeks after transportation, 23% and 44% of calves were treated for diarrhea and bovine respiratory disease (BRD), respectively, and 4% died. Calves with navel disease, low body weight, and a depressed attitude at the farm of origin were more likely to experience negative health outcomes. Better health before transportation is needed to protect the subsequent health and welfare of young calves.

Résumé

Facteurs de risque associés à un résultat de mauvaise santé pour des veaux laitiers mâles soumis à un transport dans l’ouest canadien. La condition de 640 veaux laitiers mâles fut enregistrée et la détérioration de leur santé, la morbidité et la mortalité évaluées après un transport de longue distance. Les évaluations incluaient un examen de santé, une estimation du poids et une mesure de l’échec du transfert d’immunité passive (FTPI). Un test de McNemar et une analyse de régression logistique furent utilisés pour évaluer les effets des conditions pré-transport sur la santé subséquente. Avant le transport, la santé des veaux et l’âge au moment de l’expédition variaient entre les fermes; globalement, 17%, 8% et 12% des veaux avaient de la diarrhée, une pathologie de l’ombilic et FTPI, respectivement, et les veaux furent transportés à l’âge médian de 5 jours. Durant les deux premières semaines après le transport, 23% et 44% des veaux furent traités pour de la diarrhée et des problèmes respiratoires (BRD), respectivement, et 4% sont décédés. Les veaux avec une pathologie à l’ombilic, un faible poids corporel et une attitude déprimée à la ferme d’origine étaient plus susceptibles d’avoir des conséquences négatives sur leur santé. Une meilleure santé avant le transport est nécessaire pour protéger la santé ultérieure et le bien-être des jeunes veaux.