Koniec lat siedemdziesiątych oraz początek osiemdziesiątych ubiegłego wieku, przyniósł gwałtowne zainteresowanie sektorem małych i średnich przedsiębiorstw (MSP) czego przejawem była (i jest) aktywność badawcza różnych europejskich i pozaeuropejskich ośrodków. Badania na temat tego sektora dotyczą wielu obszarów. Jednym nich jest wzrost pojedynczego przedsiębiorstwa i czynniki na ten wzrost wpływające.

Nie jest to łatwy problem badawczy, świadczy o tym bardzo niewielki krąg osób zajmujących się tym zagadnieniem. Co prawda doniesienia na temat badań (empirycznych i teoretycznych) pojawiają się co jakiś czas w literaturze światowej, często ich treść świadczy jednak o sporadycznym kontakcie z tą problematyką. Krąg badających zagadnienia związane ze wzrostem małych i średnich przedsiębiorstw jest w rzeczywistości bardzo ograniczony. Można tu wymienić tylko kilka osób, które zajmują się dogłębną analizą tego zjawiska (por. J. Wilklund, F. Delmar, H. Crijns, P. Davidsson). Zdarza się, że w badaniach nad poszczególnymi aspektami działalności firm z tego sektora, pojawia się wzmianka na temat wpływu badanego zjawiska na wzrost przedsiębiorstwa. Niestety te sporadyczne wzmianki nie wystarczają, by stworzyć sobie całościowy obraz dotyczący wzrostu małej i średniej firmy. I tak naprawdę, do chwili obecnej nie ma jednoznacznych wskazań, jakie czynniki wpływają na wzrost takiej firmy. Cały czas poszukuje się też teorii, która wyjaśniałaby mechanizm wzrostowy małych i średnich przedsiębiorstw. Głównym powodem ciągłych poszukiwań i braku jednoznacznych odpowiedzi, jest fakt istnienia wielu teorii, które odnoszą się do różnych aspektów zmian dynamicznych w firmach. Różnice w przyjętych definicjach i kryteriach wzrostu prowadzą do niejednoznacznych wyników badań.